目前在国际上，绿色包装制度已成为发达国家设置绿色壁垒的主要内容之一。
据有关资料统计，我国因包装问题每年减少外汇收入约 10%，其中相当一部分是因包装不符合绿色要求造成的。
我国加入 WTO 后，绿色壁垒——这个外贸领域的新名词开始引起越来越多人的关注。根据联合国统计署提供的数据，90%的美国人、89%的德国人和 84%的荷兰人在购买物品时都会考虑到产品的环保标准。我国作为世界上最大的发展中国家，由于在环境标准制定实施及资金投入、环境技术水平等方面与欧美发达国家尚存在差距，所以绿色壁垒对我国出口商品的阻碍作用不断增强。
上海市包装技术协会秘书长庄英杰告诉记者，绿色包装制度就是要求包装材料应节约资源，减少废弃物，即用后易于同收再用或再生，或易于自然分解，不污染环境，保护环境资源和消费者健康。
包装制品从原材料选择、材料加工、产品制造与使用、废弃物的回收再生，直到最终处理的整个运行过程均应不对人体及环境造成公害。发达国家就此提出了“4RID”原则：①实行减量化(Reduce)。即在满足包装的保护、方便、销售等各项功能条件下，尽量减少包装材料的使用。②可重复使用(Reuse)。包装在完成某项使用功能后，经过适当处理，能够重复使用。③能回收再生(Recycle)。通过生产再生制品、焚烧利用热能、堆肥化改善土壤等措施，达到再利用的目的。④能再灌装使用(Refill)。罐、瓶等包装物在回收之后，可以再灌装使用。⑤可降解(Degradable)。包装废弃物可以分解，不产生环境污染，进而达到改善土壤的目的。
庄英杰说，大多数发达国家的绿色包装制度是通过国内的各种法律、规章措施得以实施。但不适当的政策措施和国家之间标准的差距，也给我国出口贸易带来很大的负面影响。
从包装材料方面来讲，第一，欧美等国的环保法规中对商品包装材料的易处理性和可回收率有较高的要求和标准，包装材料首先要求是的安全性，其次是对人体和自然环境无害。我国包装材料落后的主要原因是，不易处理，可回收率低，对进口国的环境污染严重。这造成了我国许多产品因为包装问题而无法出口。
第二，欧美等国的环保法规中都对动植物检疫提出较高的要求，规定对一些天然材料生产的包装物要进行卫生和动植物检疫，以防止动植物病虫害的传入。我国的包装材料材质较差，不注重上述要求，部分出口产品的包装中还在大量使用木材等材料，不仅外观粗陋，而且常常因为其中含有病虫害而一再受到进口国的责难和限制。
从产品包装标签方面来讲，欧盟一直通过产品包装、标签的立法对外国产品的进口设置障碍。欧盟除了对动植物产品有较高的要求外，对于我国出口的纺织品以及包装材料环境环保方面的要求非常高，特别是对于有害人体健康和环境的产品进行了限制，法律规定其包装和标签都要符合一系列特殊标志要求。目前在欧盟最为流行的生态标签为 OKO-Tex Stan dard100，是纺织品进入欧洲纺织品市场的通行证。CE 标志则是工业产品进入欧盟市场的通行证。根据规定，欧盟各国海关有权拒绝未贴 CE 标志的产品入关。这使我国机电产品出口更加困难。
广东省包协的秘魏大劲先生说，随着世界各国环保呼声日益强烈，绿色包装越来越成为包装市场发展的必然趋势。面对国际上对中国出口商品包装的“绿色壁垒”，包装绿色化的步伐必须加快。
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